À partir des données de l’enquête nationale indienne sur la santé familiale (1992-1993), cet article décrit les variations régionales de la discrimination dont sont victimes les petites filles en matière de soins de santé en Inde, discrimination qui constitue le principal déterminant de la surmortalité, de l’ordre de 60-65 %, qui touche les filles dans les États du nord et du centre-nord du pays. Il existe un gradient régional d’inégalité entre garçons et filles en matière de mortalité des enfants qui est bien mis en valeur quand on classe les enfants par rang de naissance parmi les enfants de même sexe. Dans les régions du Nord et du Centre-Nord, la mortalité des filles excède celle des garçons de même rang de naissance de plus d’un tiers pour le premier enfant et davantage aux rangs supérieurs. Dans les régions du Sud et de l’Ouest, les indices de négligence à l’égard de la santé des petites filles et les niveaux correspondants de surmortalité juvénile féminine sont très faibles. Face aux contraintes culturelles liées au système patriarcal, le développement tend à réduire quelque peu les inégalités entre sexes en matière de santé et de mortalité des enfants ; mais on peut aussi observer, en sens inverse, que les discriminations sexuelles sont susceptibles de ralentir le processus de développement.