Cet article présente une enquête rétrospective sur des localités, conçue pour être reliée à une enquête biographique sur les migrations au Burkina Faso. L’enquête, réalisée en 2002, a collecté des données sur une dizaine de grands thèmes auprès d’informateurs dans près de 600 localités. Après avoir présenté différentes approches possibles de la collecte de données contextuelles pour étudier la migration, nous traitons successivement de plusieurs questions : la sélection des localités de l’enquête, son organisation et la présentation des outils de collecte. Les résultats de quelques travaux reposant sur ces données et des projets en cours sont abordés dans une dernière partie. Nous montrons que l’approche adoptée permet de collecter des données contextuelles riches et de bonne qualité à un coût et dans des délais raisonnables, permettant des analyses longitudinales multiniveaux des comportements démographiques.