Depuis la découverte de l'Amérique et l'exploration de l'Afrique, les migrations se faisaient, à titre provisoire ou définitif de l'Europe vers ces régions peu peuplées ou peuplées de populations politiquement soumises. Depuis quelque temps, on assiste à un renversement de ce courant séculaire. Non seulement l'émigration hors d'Europe a fortement ralenti, mais un courant inverse s'est produit ou se dessine en divers pays, venant de populations colonisées ou anciennement colonisées. Des considérations générales sur ce sujet de M. Alfred Sauvy sont suivies d'une application à l'Angleterre par M. Claude Moindrot, professeur de géographie au lycée français de Londres.