La population de l'Amérique latine a longtemps été fort mal connue. Jusqu'à la seconde guerre, certains pays n'avaient même jamais eu de recensement. Des efforts particuliers ont été entrepris depuis quelques années, sous l'influence notamment de l'Institut interaméricain de statistique, puis des Nations- Unies. A Santiago, fonctionnent actuellement le Centre démographique pour l'Amérique latine (C.E.L.A.D.E.) et la Commission économique pour l'Amérique latine (C.E.P.A.L.). Ce dernier organisme, où travaille un démographe de réputation mondiale, M. Grauman, a fait paraître récemment des tableaux sur la situation et la croissance des vingt pays indépendants de l'Amérique latine. C'est ce document remarquable qui a été utilisé, pour la présentation qui suit.