Les doctrines de population sont souvent le fait d'hommes non spécialisés dans l'analyse démographique qui ont été attirés en dehors de leur discipline ou qui, ayant touché d'assez près à plusieurs, élargissent leur champ, le plus souvent de façon fructueuse. Des recherches entreprises à l'École Polytechnique, à l'École Normale, à la Bibliothèque Nationale et à la Bibliothèque de la Ville de Paris, ont remis en lumière la curieuse figure du titulaire de la première chaire officielle d'économie politique en France, Alexandre-Théophile Vandermonde. Juriste, mathématicien et musicien, chimiste, physicien, mécanicien, et enfin économiste-démographe, Vandermonde offre un exemple étonnant de cette multidisciplinarité devenue si rare et si recherchée de nos jours. Plurivalent comme William Petty, il se recommande à nous, plus encore que par le fameux « déterminant » qui a gardé son nom, par ses efforts pour répandre, sous la Révolution, les principes de l'économie politique. Cet homme remarquable, mal connu, souvent confondu avec son père ou son demi-frère, est présenté ici par Mme Jacqueline Hecht, chargée à l'I.N.E.D. des études sur les doctrines de population.