Même lorsqu'elles se déroulent en pleine légalité, les migrations sont, de toutes les variations démographiques, celles qui se prêtent le moins bien à la mesure, même au simple dénombrement. Sans être nécessairement clandestines, les sorties échappent d'ailleurs souvent à toute statistique. Depuis l'entre-deux-guerres et, plus encore, depuis la seconde, l'immigration de travailleurs est étroitement réglementée. Bien que la sécurité sociale facilite l'application, les infractions à la législation sont nombreuses, en divers pays, posant divers problèmes économiques, sociaux et politiques. MM. Jacques Houdaille et Alfred Sauvy présentent et commentent ici quelques donné, sur la législation et les situations qui se présentent en divers pays.