***. — 8e Rapport sur la situation démographique de la France. Le rythme d'accroissement de la population s'est ralenti depuis 1975. La répartition par âge évolue lentement. Malgré la baisse de la natalité, la proportion des personnes de 60 ans et plus continue à diminuer du fait des classes creuses nées pendant la première guerre mondiale. La nuptialité est en baisse depuis 1972 et l'âge moyen au mariage tend à augmenter ainsi que le nombre des divorces. La fécondité est estimée par périodes et par générations. Sa baisse, qui résulte surtout de la forte diminution des naissances de 3e rang, varie selon les régions, et est moins marquée dans la région parisienne qu'en province. L'enregistrement des interruptions volontaires de grossesse laisse encore à désirer. Une sur deux environ serait déclarée. Le taux brut de mortalité a légèrement augmenté en 1978 mais la mortalité infantile continue à diminuer. L'immigration a été très faible en 1978 et le solde migratoire est à peu près nul. On compte cependant près de 4 millions d'étrangers parmi lesquels les Portugais sont les plus nombreux. Le nombre des naturalisations continue à croître. La deuxième partie du rapport replace les tendances actuelles dans une perspective historique et les compare à celles d'autres pays. L'exode rural n'a guère cessé depuis plus d'un siècle; mais depuis 1968, l'agglomération parisienne se trouve en perte de vitesse alors que les villes moyennes continuent à attirer les migrants. L'évolution de la population active est suivie depuis le milieu du xixe siècle. La croissance du secteur tertiaire n'est pas nouvelle. Elle apparaît déjà de 1856 à 1886. Après une longue stagnation, la proportion de personnes employées dans ce secteur est en augmentation depuis 50 ans. Cet accroissement tient en partie à celui de l'activité féminine lui-même lié aux progrès de l'instruction secondaire. Ce qui a évolué le plus vite en France depuis une trentaine d'années c'est la proportion des bacheliers et plus encore celle des bachelières.