Calot Gérard. — Données comparées sur l'évolution de la fécondité selon le rang de naissance en Allemagne fédérale et en France (1950-1977). L'étude des taux de fécondité par âge, qualité juridique (naissances hors mariage, naissances légitimes) et rang de naissance (décompté parmi les naissances vivantes issues du mariage en cours), en France et en Allemagne fédérale depuis trente ans, permet de décrire les modalités selon lesquelles s'est opérée la baisse de la fécondité dans ces deux pays. Si les indicateurs transversaux fournissent dans l'ensemble des informations assez correctes, notamment sur la baisse très marquée qui affecte les rangs élevés (3 ou plus), l'analyse longitudinale conduit à des conclusions incontestables : en France, la baisse de la fécondité résulte, pour plus des quatre cinquièmes, de la chute aux rangs 3 ou plus; en revanche en Allemagne fédérale, la baisse est notable dès le rang 2 et la proportion des couples sans enfant a nettement augmenté. Les indicateurs conjoncturels ont exagéré l'ampleur de la baisse de la fécondité qui s'est produite depuis quinze ans; ils sous-estiment actuellement le niveau réel de la fécondité après l'avoir surestimé pendant les années soixante. L'écart entre les fécondités française et allemande est demeuré remarquablement stable des générations nées vers 1935 (qui ont eu 2,6 enfants en moyenne par femme en France et 2,2 en RFA) à celles nées vers 1950 (respectivement 2,0 et 1,6), la baisse de la descendance finale étant dans les deux pays de 0,6 enfant par femme en l'espace de quinze générations — au lieu de 1,0 à 1,1 sur la base des indicateurs conjoncturels en l'espace de quinze années. En France, le retour de la fécondité au seuil qui assure le remplacement des générations nécessite une légère augmentation au rang 2 et une reprise plus importante au rang 3. En Allemagne, une augmentation importante au rang 2 et considérable au rang 3 permettrait seule d'assurer le remplacement des générations.