Du mariage aux unions sans papiers : histoire récente des transformations conjugales

Par Catherine Villeneuve-Gokalp
Français

Résumé

ViLLENEUVE-GoKALP Catherine. - Du mariage aux unions sans papiers : histoire récente des transformations conjugales. L'enquête «Situations familiales» réalisée par FINED fin 1985 a recueilli la biographie familiale de 4 000 individus âgés de 21 à 44 ans. Elle permet donc de saisir la diversité des unions hors mariage et d'étudier leur progression depuis la fin des années 1960. Les enquêtes précédentes, toutes conçues dans une optique transversale, avaient imposé l'idée d'une diffusion de la cohabitation «du haut vers le bas» de la société. L'analyse des biographies révèle, au contraire, que la cohabitation est un comportement plus ancien en milieu populaire que dans les classes supérieures et moyennes. L'étude du devenir des unions commencées hors mariage permet de définir différents types de cohabitations et d'observer dans quels milieux et à quel rythme chacun d'entre eux s'est développé. Pour les ouvriers, par exemple, la cohabitation a longtemps été un équivalent du mariage avant de devenir son prélude ou un test. Pour les étudiants, elle a été très rapidement le moyen de vivre à deux sans prendre d'engagement. Les changements économiques et sociaux récents permettent de rendre compte des transformations familiales de ces vingt dernières années. Mais la conception du couple et du mariage des jeunes qui abordent leur vie conjugale est également déterminée par leur passé familial. Cet article analyse les conséquences de l'activité de la mère, de la séparation des parents, ou du décès de l'un deux, sur le comportement conjugal des enfants.

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