Pour mesurer la nuptialité des célibataires au cours d'une année, ou d'une courte période, l'analyse dériographique propose deux méthodes : celle des mariages réduits d'une part, celle des tables de nuptialité d'autre part. L'application de ces deux méthodes aux mêmes données transversales donne souvent des résultats fort différents, tant pour le total des mariages avant 50 ans que pour l'âge moyen au mariage. Ces grandes différences apparaissent lorsque la nuptialité passée des générations est en retard ou en avance sur la nuptialité du moment. Différentes dans leurs résultats, les deux méthodes ont également des utilités différentes : alors que la méthode des mariages réduits permet de suivre le mouvement des mariages résultant de l'enchaînement de la nuptialité du moment à la nuptialité passée des générations, les tables de nuptialité du moment fixent des états successifs de la nuptialité qui correspondent, chacun, au comportement des célibataires durant une courte période d'observation.