Dès sa création, l'INED et sa revue se sont efforcés de montrer que la démographie et ses méthodes s'appliquaient à des champs bien plus vastes que ceux dans lesquels on enferme trop souvent cette discipline. La discipline occupe, en effet, une position privilégiée, tant par son objet ou sa méthodologie originale, et sa faculté à anticiper l'avenir, grâce à l'inertie des mouvements démographiques, lui donne une place stratégique auprès des pouvoirs publics. Ainsi, science de l'étude du renouvellement des populations et née peut-être de l'observation des étoiles par des précurseurs qui étaient astronomes, la démographie a vocation à s'intéresser à toutes les populations. Des groupes spécifiques, comme la population scolaire ou la population des familles, ont été très tôt priviligiés. Paolo De Sandre nous présente ici ces travaux qui constituent, sans aucun doute, l'une des grandes originalités des travaux de l'INED.