Sardon Jean-Paul. -Évolutions récentes de la démographie des pays développés La baisse de la population du continent européen s'est poursuivie en 1999, la croissance de la population de l'Europe occidentale, essentiellement due à l'immigration, n'ayant pas suffi à compenser l'accroissement naturel négatif des pays d'Europe centrale et orientale, en particulier de la Russie. Le taux de croissance démographique de l'Union européenne est voisin de celui du Japon, mais il est 3,5 fois plus faible que celui des États-Unis. L'indicateur conjoncturel de fécondité de l'Union s'établit, pour la troisième année consécutive, à 1 ,45 enfant par femme, soit 0,6 enfant de moins qu'aux États-Unis. Il s'élève dans plus de la moitié des pays d'Europe occidentale, s'échelonnant de 1,20 enfant par femme en Espagne à 1,99 en Islande. C'est en Europe centrale et orientale que se rencontrent les fécondités les plus faibles : 1,13 en République tchèque, 1,16 en Lettonie, 1,17 en Russie et 1,20 en Arménie. La descendance finale continue de baisser à travers toute l'Europe et le seuil de remplacement des générations n'est plus assuré qu'en Irlande, Albanie, Macédoine et Yougoslavie. Cette diminution de la descendance finale s'accompagne d'une augmentation de l'infécondité définitive. En Europe occidentale, la nuptialité se relève légèrement dans de nombreux pays, se stabilisant dans la plupart des autres ; elle semble atteindre un plancher en Europe centrale et orientale, sauf notamment en Russie. La fréquence des divorces tend à se stabiliser presque partout en Europe. La mortalité continue de reculer à travers tout le continent, à de rares exceptions comme la Russie où l'espérance de vie à la naissance perd plus d'une demie année. La mortalité infantile qui diminuait à un rythme un peu plus rapide en Europe de l'Est, comblant ainsi une partie du retard sur les pays les plus avancés, a enregistré une augmentation en Europe orientale en 1999.