Quelle a été l’évolution du nombre d’interruptions volontaires de grossesse en France métropolitaine depuis 1976 ? Les sources de données sur l’avortement (la statistique des bulletins établie depuis 1976 et les statistiques hospitalières depuis le milieu des années 1990) ne concordent pas sur ce point. Compte tenu de l’incomplétude des bulletins, l’Ined avait produit par le passé des estimations du nombre total d’avortements : il y aurait eu 250 000 avortements en 1976, 262 000 en 1980, 230 000 en 1987 et 225 000 en 1993. D’après les statistiques hospitalières, le nombre d’interruptions volontaires de grossesse s’établirait à 180 500 en 1994 et 206 500 en 2003. Dans cet article, nous montrons que la tendance indiquée par les estimations de l’Ined (baisse dans les années 1980 et stabilité au début des années 1990) semble correcte ; nous montrons aussi que la hausse du nombre d’avortements indiquée par les statistiques hospitalières de la fin des années 1990 semble être un artefact lié à l’amélioration de ces données.