Rien n'est plus troublant et plus mystérieux que la multiplication de l'espèce humaine à la surface de la terre. Si l'avènement des théories transformistes et le développement de l'anthropologie moderne ont projeté quelques lueurs sur les origines biologiques de l'homme, on reste très mal renseigné sur les circonstances qui ont favorisé, dans le temps, son développement démographique. Les préhistoriens se sont, logiquement, attaqué au problème, en recueillant avec patience les moindres indices de peuplement. Le remarquable essai de synthèse de M. L. R. Nougier sur le peuplement préhistorique de la France montre l'ampleur de ces recherches et l'intérêt des données acquises jusqu'à ce jour.