Le divorce a fait récemment l'objet d'études de plus en plus approfondies notamment du fait de l'I.N.E.D. Ce phénomène qui touche au droit, à la sociologie et à la démographie est étudié conjointement par les démographes et par les juristes. Depuis longtemps d'ailleurs deux statistiques des divorces sont établies, l'une par dépouillement des bulletins d'état civil et l'autre par dépouillement des actes judiciaires. Une autre source existe, le recensement de la population : il permet d'aborder un phénomène qui, du fait même de son absence de consécration juridique ou officielle, a jusqu'ici échappé à l'observation statistique : la séparation de fait. Mlle Anne Boigeol et M. Jacques Commaille, chargés de recherches au ministère de la Justice, analysent ici de ce point de vue les résultats du recensement de la population.