Jusqu'à la guerre, l'Allemagne n'avait guère été un pays d'immigration. Des Polonais avaient été appelés à travailler dans la Ruhr, mais leur nombre restait dans d'étroites limites. Après la guerre et après l'exode des Allemands de l'Est (provinces données à la Pologne et pays des Sudètes en Tchécoslovaquie, principalement), la densité de ce qui allait devenir la République fédérale était devenue telle que l'on envisageait de graves difficultés économiques et même alimentaires entraînant la nécessité d'une forte émigration outre-mer. L'immigration de plusieurs millions de travailleurs venus de la République démocratique allemande, d'Italie, etc., puis de Yougoslavie et de Turquie a donc été un événement tout à fait contraire aux prévisions. M. Emmanuel G. Drettakis, de l'Université de Leeds, présente ici une étude statistique sur l'intensité de cette migration.