Sur l'estimation de la stérilité Henri LERIDON Diverses méthodes d'estimation de la stérilité, et leurs résultats numériques, sont revues et analysées ici. On suppose que "l'état stérile" advient à un certain moment de la vie d'un couple, et demeure ensuite permanent ; qu'il n'y a pas de sélection, au regard du risque d'acquisition de la stérilité, par le mariage ou le décès ; et enfin, que le risque d'acquisition se décompose en deux : - un pur effet d'âge ; — un risque additionnel lié à la maternité. Le premier risque est traditionnellement estimé à partir de la proposition des couples, nouvellement mariés à l'âge x, restant sans enfant (a (x)). On en déduit la proportion S (x) des couples stériles à l'âge x du seul fait de l'âge (formule III). Le second risque peut être estimé à partir des probabilités d'agrandissement des divers ordres, a^x), si l'on connaît déjà les proportions S (x) : le risque R,(jc) de devenir stérile à l'occasion de la i*me naissance à l'âge x peut se calculer au moyen de la formule IV. La proportion ST(jc) de couples mariés stériles à un âge donné, quelle que soit l'origine de la stérilité, peut être estimée directement en comparant le taux de fécondité entre x et x + a de l'ensemble des femmes (afx) à celui des seules femmes ultérieurement fécondes ( f ) : cf. Formule V. Ces formules font apparaître des délais divers (fi , m , k) dont nous avons calculé des valeurs numériques. Pour cela, il nous fallait définir l'évolution avec l'âge de la fécondabilité, de la mortalité intra-utérine, et de la durée de stérilité post-partum. Ces données figurent dans le tableau 1 (quatre hypothèses pour la fécondabilité, une pour la mortalité intra-utérine, trois pour la stérilité post-partum). Il en résulte (tableau 2) les valeurs de ?(?) —délai moyen de conception, pour un enfant à naître vivant—, m(x)— délai moyen entre une naissance vivante et la conception suivant d'un enfant à naître vivant—, et k(x) —intervalle "ouvert" entre un âge donné et la naissance précédente. A l'aide de ces données numériques, nous avons alors recalculé des estimations de la stérilité selon l'âge dans diverses populations déjà étudiées par Vincent ou Henry (tableau 3). En ce qui concerne la stérilité des nouveaux mariés, cela ne fait que confirmer les séries antérieures. Par contre, les proportions de couples stériles selon l'âge (toutes causes) sont supérieures -à âge égal— aux estimations antérieures, qui surestimaient, à notre avis, l'âge auquel il fallait appliquer les valeurs obtenues par la méthode des taux de fécondité des femmes ultérieurement fécondes. Les données utilisées pour ces calculs figurent dans le tableau 4. Enfin, le tableau 5 donne des estimations du risque R(x) d'acquisition de la stérilité à l'occasion d'une maternité.