L'étude des doctrines de population est trop souvent limitée à celle des auteurs classiques anglais et français ou parfois italiens et espagnols. ? est pourquoi, à plusieurs reprises, l'Institut national d'Études démographiques a fait paraître des articles ou des cahiers propres à enrichir la documentation et les connaissances sur un sujet aussi digne d'attention. M. Ph. Van Praag, membre de la division de l'emploi à la Communauté économique européenne, présente ici un auteur hollandais du XVIIe siècle, encore très peu connu en France. Dans son histoire des doctrines de la population, M. Gonnard ne fait pas mention des auteurs hollandais. Dans l'ouvrage des Nations-Unies, « Causes et conséquences de l'évolution démographique» , Pieter de la Court n'est pas cité. Son intérêt est cependant considérable, ne serait-ce qu'en raison de la position particulière de son pays. A cette époque encore, malgré l'apport du mercantilisme, on jugeait volontiers surpeuplé tout pays incapable de nourrir sa population. Ce plafond alimentaire, pour employer un terme moderne, s'est trouvé dépassé, grâce au commerce. En ouvrant un large avenir, ces idées ont dû contribuer à l'expansion européenne, assise précisément sur ces principes.