La démographie sportive relève de l’application des méthodes, outils et concepts de la démographie aux populations de sportifs. Elle utilise une démarche qui relève également de la sociologie du sport pour son cadre théorique d’où est issu le concept de « carrière sportive ». Les premières études de la démographie sportive ont montré la grande mobilité des populations pratiquant un sport, les effets d’âges et de sexe, l’existence de retours à la pratique. Tout en s’inscrivant dans une perspective longitudinale, l’analyse de durée, appliquée ici aux nageurs licenciés à la Fédération française de natation entre 1997 et 2003, permet de connaître le calendrier des événements constituant le parcours sportif (entrées, sorties, changements de club, arrêts temporaires) mais aussi d’apprécier l’effet de ces événements sur le parcours et la longévité des licenciés dans leur fédération. Au long du parcours et de la socialisation à la pratique sportive, les rythmes d’apparition des divers événement fluctuent.