Le plus souvent les ruptures d'union sont étudiées du seul point de vue des divorces (et séparations de corps ou séparations de fait), parfois aussi du point de vue des veuvages, mais non de l'ensemble des deux sortes de changement d'état civil. Il est cependant utile de se demander de quelle façon une promotion de mariages diminue au cours du temps, pour l'une ou l'autre cause, et quelle part de cette réduction progressive peut être imputée à chacune de ces causes. C'est un problème de table de survie à plusieurs facteurs, comme il en existe dans les calculs actuariels. M. Dominique Maison, chargé de recherches à l'INED, présente sur la question une méthode et des résultats.